SOS придумали без расшифровки Три точки, три тире, три точки: сигнал бедствия выбрали за простой и узнаваемый ритм. Международная конференция приняла его в 1906 году. В азбуке Морзе такая последовательность напоминает буквы SOS, но передаётся единым сигналом, без пауз между буквами. Фразы вроде «спасите наши души» появились позднее. Сначала был удобный код, а красивое объяснение придумали следом.